"ろうけつ染め"は、まず下絵を描いてからロウでその輪郭をふち取り、絵の中を色付けしていく。さらにろうを乗せてその上からもう一度色付けする。最後にろうを洗って落とすと、中から絵が浮き上がってくる。根気のいる細やかな手作業だ。

「作品の独自性は、感性を研ぎ澄まさなければ出てこない。イメージを膨らますのに精神力が必要」と語る。

田部さんの作品は、額に入ったものでは風景画などの具象的なものが多く、油絵に似ている。それとは対照的に、タペストリー(壁掛け)は抽象的なデザインが多い。

昭和51年にこの道を歩みはじめ、第一作目がいきなり島根県展に入賞。以来10回の出展を目標に製作を続けた。10年目には個展を開催。その後も、昭和63年の日仏現代美術展入賞、平成5年の新匠工芸展入選を果たしている。

「デザインで行き詰まることはあるが、それは苦労ではない。師匠について技術を習うことなどなく、資料を夢中で調べ、試しながら、自分で技法をマスターする達成感を実感している」。

一つの作品づくりが終わると、翌日には次の作品に取り掛かっている。製作しているとき以外は「感性のトレーニング」をする。読書や映画鑑賞などもすべて、作品づくりへのヒントになる。

「新たに何かをしていこうとは具体的には考えていない。その時々のインスピレーションを頼りに、ひらめいたことをどんどんと作品にしていくだけです」。　（「山陰特選街」田部さん紹介記事より）

ろうけつ染めの歴史
中国では新疆ウイグル自治区ホータン地区・ニヤ県の精絶国遺跡の東漢墓から蝋染の綿布が発見されていることから、2世紀 - 3世紀からろうけつ染めの技法があったと見られる。 日本では正倉院宝物に見られるなど、天平時代から見られる染色技法である。

技法は筆などで溶かした蝋を布に塗り、模様を描く。染料にてその布を染色し、蝋を落として水洗いする。蝋を塗った部分は白く染め抜かれる。複数の染色のためにはこの工程を繰り返す。蝋を乾燥ひび割れを入れることによって、独特の亀裂模様を作り出すことも多い。